Ätherische Öle können auf 3 Arten gewonnen werden:
1. Wasserdampfdestillation
2. Kalttpressung
3. Extraktion
1. Wasserdampfdestillationsverfahren für ätherische Öle
Die gängigste Methode zur Gewinnung ätherischer Öle ist die Wasserdampfdestillation.
Wasserdampfdestillation wird verwendet für Kräuter, Gewürze und Holz Typen.
1. Die Pflanzenteile werden in einen Kupfer- oder Edelstahltopf gegeben. In dem ersten Gefäß wird Wasser gekocht, wodurch Dampf entsteht.
2. In das zweite Gefäß wird von unten Dampf (Wasserdampf) eingeleitet, der die flüchtigen Pflanzenbestandteile nach oben trägt. Dabei werden winzige Öltröpfchen aus den Pflanzenteilen im Dampf mitgerissen. Der Dampf enthält neben den ätherischen Oils auch wasserlösliche Stoffe.
Die Mischung aus Dampf, Öl und Pflanzenteilen gelangt dann in den Kühlturm, wo sie ausreichend abkühlt, um eine Flüssigkeit zu bilden.
4. Schließlich gelangt die flüssige Mischung in den Dekanter. Hier wird das Öl vom Wasser getrennt. (Das ätherische Öl ist leichter als das Wasser und schwimmt daher oben auf dem Wasser.) Das ätherische Öl wird am oberen Rand des Behälters abgelassen. Das verbleibende Wasser enthält Pflanzenextrakte und wird daher als Blütenwasser abgelassen. Blütenwasser ist auch als Hydrolat bekannt.
2. Kaltpressverfahren für ätherische Öle
Zitrus-ätherische Öle wie Orange, Limette und Mandarine werden häufig durch Kaltpressung gewonnen. Da die Schale von Citrusdüften so viel ätherisches Öl enthält, kann sie leicht durch Kaltpressung extrahiert werden. Die Früchte werden sehr dünn geschält, und diese Schalen werden gepresst. Danach muss die Flüssigkeit nur noch gefiltert und dekantiert. Manchmal wird danach noch eine Destillation angewendet; die destillierten Öle werden in der Lebensmittelindustrie häufiger verwendet als in der Aromatherapie. Das kaltgepresste Öl ist viel vollständiger.
3. Verfahren zur Gewinnung ätherischer Öle
Die Meisten floral Düfte wie Rosenöl und Jasminöl sowie einige Harze werden extrahiert. Ethanol, Butan und Kohlenstoffdioxid können als Lösungsmittel verwendet werden. Das Pflanzenmaterial wird mit dem gewählten Lösungsmittel vermischt und leicht erwärmt. Nach einer Weile haben die Blüten ihren Duft abgegeben. Anschließend wird das Lösungsmittel entfernt, was zum Endprodukt, dem sogenannten Absolue, führt.
